Das wohl elementarste Charakteristikum der Netzkultur ist das Primat des möglichst optimalen, ungehinderten Datenflusses. Dies ist nicht nur ureigenstes funktionales Ziel der Vernetzung, es ist ein Imperativ, der sowohl die Entwicklung der Vernetzungstechnik auf Host- sowie auf Übertragungsebene wie auch die sozialen Interaktionsformen durchzieht wie ein roter Faden. Je nach Bezugsbereich manifestiert sich freier Datenfluß verbal als "Blue Ribbon Campaign for Free Speech Online", als "Fight Spam", als "Free Software", als "Lurker" Schelte, als "Information wants to be free" und als Streben nach weitestmöglicher Konnektivität bei den Voraussetzungen der Vernetzungstechnik, realisiert als "open architecture networking" (vgl. Leiner et al. 1998).

Wenn hier von Charakteristika der Netzkultur die Rede ist, geht es um eine Darstellung von Kultur als Resultat, die im für diesen Zweck üblichen ethnographischen Präsenz beschrieben wird. Die ausgewählten Bereiche Unix und Netiquette waren in den Jahren 1994/5 zur Zeit der Projektentwicklung wichtige Ankerpunkte für die Erschließung kultureller Muster im Internet mit den Mitteln der Ethnographie¹. Das Internet hat sein Gesicht auf dem Entwicklungsweg von einer "akademischen Kuriosität" (Tanenbaum 1997, 13) zu einem exklusiven Forschungsnetz und letztlich zu einem für Millionen Menschen alltäglichen Ubiquitärnetz in wenigen Jahren stark verändert (vgl. z.B. Leiner et al. 1998; Helmers & Hofmann 1996; Finne, Grassmuck & Helmers 1996; Rilling 1996; Lovink & Schultz 1997; Krempl 1997). Das heutzutage nicht nur auf der Erscheinungsebene dominante System des World Wide Web mit seinem inzwischen auch andere Dienste des Internet (Email, FTP, News) integrierenden Interface als typischem Zugang zur Netzwelt war 1994 noch ganz neu und netzkulturell zu wenig signifikant, als daß es sich als Ausgangs- und Schwerpunkt für Untersuchungen zur Internetkultur gut geeignet hätte. Auch heute mit weit entwickeltem WWW-System wird dieses Feld von der Kulturforschung zugunsten von überschaubareren Sozialräumen wie IRC oder MUD, die intensiver studiert und beschrieben werden, noch ein bißchen vernachlässigt (vgl. Turkle 1996; Reid 1991 und 1994; Müller 1996; Seidler 1994).

Die kulturellen Fundamente des Internet, die zu Forschungsnetzzeiten angelegt wurden, sind also - archäologisch betrachtet - eine alte Kulturschicht, jedoch keineswegs verschüttet und abgetrennt vom heutigen Geschehen. Nicht nur, daß diese Kulturschicht in personam lebendig ist und wie eh und je an wichtigen "Schaltstellen" der Netzentwicklung wie beispielsweise in Gremien der IETF oder Internet Society, im Bereich News Administration oder auf lokaler Sysopebene aktiv ist und alte Fahnen hochgehalten werden. Vielmehr ist diese alte Schicht auch über die personale Ebene hinaus lebendig und entwicklungsprägend, wie im folgenden skizziert wird. Einhergehend mit dem rasanten Wandel der Nutzerpopulation und der Netznutzung kann der Kulturwandel nicht nur als ein Oberflächenphänomen betrachtet werden. Andererseits ist das kulturelle Fundament, gebildet aus freiem Datenfluß bei bestmöglicher Konnektivität, eine durchdie offene Gestalt so überaus resistente Basis, daß sie sich in jedem, auf diesen historischen Fundamenten errichteten Gebäude abbilden wird. Das ist eigentlich nichts anderes als der alte Kungfu-Trick des Siegens durch Biegsamkeit.

Im folgenden wird es um die netzkulturelle Bedeutung von Unix und Unixnutzerkreisen gehen - d.h. um kulturelle Parallelen von Unix als Betriebssystemebene und Internet als Netzebene. Von der Betriebssystemebene her formuliert: Unix ist ein Zusammenwirken von Programmen auf Grundlage eines notwendigen (möglichst) kleinen gemeinsamen Nenners:

"It has been said that UNIX is not an operating system as much as it is a way of thinking. In The UNIX Programming Environment, Kernighan and Pike write that the heart of the UNIX philosophy 'is the idea that the power of a system comes more from the relationship among programs than from the programs themselves.' ...Almost all of the utility programs that run under UNIX share the same user interface - a minimal interface to be sure - but one that allows them to be strung together in pipelines to do jobs that no single program could do alone." Tim O'Reilly (Peek et al. 1997, 8; vgl. auch Hauben und Hauben 1977, 133ff.)

Wenn man dieses Schema mit der Bezeichnung "Hack" ² verbindet, wird deutlich, warum in der Netzwelt eben diese Art von Ursprungsgeschichten kommuniziert werden, hingegen nicht-hackkonforme Geschichten entweder dem Schema entsprechend modifiziert oder gar nicht weitergetragen werden. ³

Es begab sich eines Tages im Sommer 1969, daß Ken Thompson bei einer Runde Space Travel eingeklemmt, zwischen Mars und Asteroidengürtel, sich sehr ärgerte über die Unzulänglichkeiten der damaligen Computersysteme. ⁴ "The machine wasn't up to it. The software wasn't up to it. And he was going to solve the problem." (Salus 1994a, 5) Ken Thompson arbeitete in den Bell Telephone Laboratories in einer Computerentwicklergruppe, zu der auch Dennis Ritchie und Rudd Canaday gehörten. Eine in die Legende eingegangene PDP-7 stand in einer anderen Arbeitsgruppe ungenutzt herum. Mit dieser PDP-7, "just for fun", so Dennis Ritchie (Salus 1994a, 7), begann dann der Entwicklungsprozeß an dem, was später zu Unix wurde. Da AT&T in Unix kein Geschäftsfeld sah, wurde der Sourcecode des Systems an Interessenten herausgegeben unter den Massgabe: No bug fixes, no support. Die Haltung von AT&T wird als Teil der Unixgeschichte dargestellt: "Oh, just something we happen to do for our own internal use. You can have a copy if you want, but if you got problems, don't bother us." (Henry Spencer in Hauben & Hauben 1997, 140). "BTL didn't really have a distribution policy in the early days, you got a disk with a note: Here's your rk05, Love, Dennis. If UNIX crapped on your rk05, you'd write to Dennis for another." (Andrew Tanenbaum in Libes & Ressler 1989, 13). Nichtsdestotrotz wurde UNIX bald international registriertes Warenzeichen von AT&T, die Manual Pages copyrightgeschützt, illegal der "unauthorized use or distribution of the code, methods, and concepts contained in or derived from the UNIX product." (Libes & Ressler 1989, 20, 22-23.)

Tim O'Reilly und Jerry Peek in der Einleitung zu ihrem 1073 seitigen Standardwerk UNIX Power Tools (Peek et al. 1997, 1):

"UNIX is unique in that it wasn't designed as a commercial operating system meant to run application programs, but as a hacker's toolset, by and for programmers. (...) When Ken Thompson and Dennis Ritchie first wrote UNIX at AT&T Bell Labs, it was for their own use, and for their friends and co-workers. Utility Programs were added by various people as they had problems to solve. Because Bell Labs wasn't in the computer business, source code was given out to universities for a nominal fee. Brilliant researchers wrote their own software and added it to UNIX in a spree of creative anarchy that hasn't been equaled since, except perhaps in the introduction of the X window System." ⁵

Diese kollaborative Weiterentwicklung war anfänglich nicht absehbar, deutete sich jedoch infolge der speziellen Entwicklungsumgebung als Möglichkeit ganz fern am Horizont an:

"UNIX is essentially a two-man operation at present. Anyone who contemplates a UNIX installation should have available some fairly sophisticated programming talent if any modifications planned, as they almost certainly will be. The amount of time that we can spend working on behalf of, or even advising, new UNIX users is limited. Documentation exists, but never seems to be complete. There have been rumblings from certain departments about taking over the maintenance of UNIX for the public (i.e., other Labs users) but I cannot promise anything." (Dennis Ritchie, 1972) ⁶

"Bob started saying, 'Look, my problem is how I get a computer that's on a satellite net and a computer on a radio net and a computer on the ARPANET to communicate uniformly with each other without realizing what's going on in between?'" (Vinton Cerf über TCP/IP-Mitentwickler Robert Kahn in Hafner & Lyon 1996, 223).

Die sozusagen endogame Vernetzungstechnik innerhalb der Unixwelt ist UUCP: das 1976 in den Bell Labs entwickelte Unix-to-Unix-Copy, das auch heute noch von einigen Unixnutzern verwendet wird. UUCP bot das technische Verfahren für das 1979 entwickelte Unix Users Network - Usenet. Die frühen transatlantischen Diffusionswege für die Usenetidee und -software waren simpel: "Usenet in Europe (...) was born from a tape I took with me from San Francisco USENIX conference (...) back to Amsterdam" (Usenetpionier Teus Hagen am Mathematisch Centrum Amsterdam, zit. n. Hauben & Hauben 1997, 182; vgl. zur Bedeutung interpersonaler Netzwerke Schenk, Dahm & Sonje 1997).

Die Internetdatenübertragungsprotokolle TCP/IP wurden 1983 in das weitverbreitete Berkeley Unix 4.2 BSD implementiert mit finanzieller Förderung durch das amerikanische Verteidigungsministerium (zur Bedeutung von TCP/IP in 4.2BSD Berkeley Unix vgl. auch Santifaller 1995, 31f.).

"The incorporation of TCP/IP into the Unix BSD system releases proved to be a critical element in dispersion of the protocols in the research community. Much of the CS research community began to use Unix BSD for their day-to-day computing environment. Looking back, the strategy of incorporating Internet protocols into a supported operating system for the research community was one of the key elements in the successful widespread adaption of the Internet." (Leiner et al. 1998)

"Der finnische Informatik-Student Linus Benedict Torvalds konnte im Sommer 1991 noch nicht ahnen, was für eine Erfolgsstory er in die Wege zu leiten begann. Er hatte lediglich einen Computer, mit dem er nicht so recht etwas anzufangen wußte, ein bißchen zu viel Zeit, frisch erworbene Kenntnisse in der Konstruktion von Betriebssystemen und jede Menge Elan. Und er hatte die Möglichkeit, die Resultate seiner Arbeit weltweit zu verbreiten - über das Internet. So kam es dann, daß im November 1991 in den Newsgroups über Betriebssystembau unter der Überschrift Linux Information Sheet zu lesen war: ' Es gibt einen neuen Nachbau von Unix für die Rechnerfamilie der 386-PCs. Da ist zwar noch nicht allzuviel dran, aber zum Ausprobieren reicht es. Zu haben auf dem FTP-Server der Universität Helsinki.'" (Titz 1996, 201)

"It's a very interesting project, and I get to sit there like a spider in its web, looking at the poor new users struggling with it. Mwbhahahhaaahaaa. No, seriously, what kept me going initially after I had 'completed' my first test-versions of Linux back in '91 was the enthusiasm of people, and knowing people find my work interesting and fun, and that there are people out there depending on me. That's still true today. And it really is technically interesting too-still, after these five years. New challenges, new things people need or find interesting. But the community is really what keeps me going." (Hughes & Shurtleff 1996)

"'Free software' is a matter of liberty, not price. To understand the concept, you should think of 'free speech', not 'free beer'. 'Free software' refers to the users' freedom to run, copy, distribute, study, change and improve the software. More precisely, it refers to three levels of freedom: The freedom to study how the program works and adapt it to your needs. The freedom to redistribute copies so you can share with your neighbor. The freedom to improve the program, and release your improvement to the public, so that the whole community benefits." (What is Free Software, http://www.gnu.ai.mit.edu/philosophy/free-sw.html)

Unter modernen Sicherheitsaspekten betrachtet, hat ein klassisches Unixsystem eher die Gestalt eines Schweizer Käse. Es wurde nicht entwickelt für rigide Sicherheitskonzepte, seine Konzeption schließt solche allerdings nicht grundsätzlich aus (Garfinkel & Spafford 1991) ¹³ . Dasselbe kann vom Internetdesign gesagt werden, wo das zuvor mit wenig Aufmerksamkeit bedachte Thema Sicherheit nunmehr zu einem der potentiell größten Probleme wird für die Nutzung durch "Normalbürger" (Tanenbaum 1997, 597). "Unfortunately, modifying UNIX to be more secure means denying some of the freedom that has made it so attractive in the past" (Libes & Ressler 1989, 301). Die kommunikativen Qualitäten, die ein Unixsystem traditionellerweise mitbringt, werden heute in einen Zielkonflikt von Offenheit versus Sicherheit gestellt. Die Möglichkeit der Guest Logins gehören schon lange der Vergangenheit an. Das alte Telnet ist nicht abhörsicher und wird zunehmend durch Secure Shell ssh ersetzt. Mögliches Entern durch "Warezpiraten" oder Pornographen ist das Argument gegen anonymes FTP-Upload. Die Benutzerauskünfte Who, What und Finger ¹⁴ gelten heute als Sicherheitsrisiken und verstoßen zudem gegen zunehmend wichtiger werdende Datenschutzvorstellungen, weshalb auf vielen Systemen der Port für die Fingerabfrage gesperrt wird: "finger: connect: Connection refused".

Dick Haight, der u.a. den Unixbefehl find geschrieben hat (zit. nach Hauben & Hauben 1997, 142), beschreibt die Vorzüge des goldenen Zeitalters der Offenheit:

"That, by the way, was one of the great things about UNIX in the early days: people actually shared each other's stuff. It's too bad that so many sites now have purposefully turned off the read privileges in order to keep their ideas from being stolen. Not only did we learn a lot in the old days from sharing material, but we also never had to worry about how things really worked because we always could go read the source. That's still the only thing that matters when the going gets tough."

Hurd ( http://www.gnu.ai.mit.edu/software/hurd/hurd.html) entstammt dem GNU Projekt am MIT und ist mit dem Namen Richard Stallman verbunden ¹⁵ . Nach langem Warten auf tatenlos bleibende Ankündigungen wurde die erste Testrelease 1996 schließlich herausgegeben. Das Designziel von Hurd besteht im Ersetzen des Unix Kernels durch einen kleineren, schnelleren Mach Kernel mittels einer Verbindung von Servern, die alsKomponentensystem zeitgemäßeres Betriebssystemdesign darstellen als die alte Unixarchitektur. GNU Mach basiert auf dem Mach 4 Kernel der Universität Utah. Ebenfalls, jedoch noch weitgehender als Hurd, wird beim Plan 9 System auf verteiltes und vernetztes Arbeiten als Systemdesign gesetzt ( http://cm.bell-labs.com/plan9/). Plan 9, "an operating system for the 21st century" (n.b. nicht etwa für 1995 oder 1998 wie Windows-Releases), kommt aus den legendären Bell Labs und ist mit dem Namen Dennis Ritchie verknüpft. Und Ken Thompson macht natürlich auch mit ¹⁶ . Daß bei Plan 9 und Hurd renommierte Datenkünstler den neuen Projekten den Glanz ihrer Aura verleihen, kann als gewisser Pluspunkt, nicht jedoch als notwendig erfolgsentscheidend gelten, wie das Gegenbeispiel Linux zeigt.

"UNIX is weak in the end-user interface area" (Severance o. J.)

"Contrary to popular belief, Unix is very user friendly. It just happens to be very selective about who it's friends are." (Kyle Hearn o. J.), zit. in http://www.ctainforms.com/ ~cabbey/unix.html

• "Linux is meant to be fun" ¹⁷ ,
• "Ich selbst habe eigentlich immer nur mit Linux gespielt." (Milz 1993, 129)
• "Wir machen weiter, weil wir Spaß an der Sache haben." (Stein 1995, 144)

Wie bei anderen Kulturgruppen auch findet sich in der Unixwelt verbunden mit der großen Hochachtung für sich selbst eine entsprechende Geringschätzung des kulturell anderen. Die Datenübertragungstechnik des Internet hat sich inzwischen international durchgesetzt. Anders verlief die Entwicklung beim Lieblingsbetriebssystem des Internet. Mit der zunehmenden Marktführerschaft von Microsoft wächst als Reaktion die Herablassung gegenüber dem Anderen. "I have experienced my fair share of bugs and disasters during my prime UNIX years of 1975-1985, but none of it was as futile and frustrating as a recent attempt to change a Windows 95 PC running Exceed to use a three-button mouse. Plug and play and pray and play" erklärte Andrew Hume, USENIX Präsident 1996, in einem Interview in der Hauspublikation ";login:" (Kolstad 1996). Microsoft Bashing ist eine beliebte Sportart. Andrew Tanenbaum hat MS DOS "matschig" genannt: "Mush DOS" (Tanenbaum 1987, zit. nach Snoopy 1995, 32). An "eNTen" (Windows NT-Systemen) wird, außer der (wie bei jedem proprietären System üblichen) Nichtöffentlichkeit der Sourcen, die im Unixvergleich ungünstigere Hardwareperformance (Holz, Schmitt & Tikart 1998, 19) mit nachprüfbaren Argumenten kritisiert. NT ist "unproduktiv, fehleranfällig", ist in einer Zeitschrift des VDI Verbandes zu lesen (Aschendorf 1998, 71).

In Computerfreakkreisen genießt Unix Kultstatus. Zahlreiche Newsgruppen sind der Diskussion und Entwicklung von Unixsystemen und Applikationssoftware gewidmet. In nationalen und internationalen Internet Relay Chat Channels werden rund um die Uhr Unixthemen behandelt. Wo Computermenschen zusammenkommen, beispielsweise bei Tagungen der IETF, werden bedruckte T-Shirts und ähnliche Devotionalien präsentiert. BSD Teufelchen und Graphiken mit Parolen wie "Powered by vi" zieren Homepages im WWW. Linux-Pinguinplüschtiere beleben das Ladenfenster des Berliner Internetaktivistenvereins Individual Network e. V., sie sitzen in vielen Wohnungen auf Sofas und Schreibtischen oder besuchen im CCC Geleit die Ausstellungsstände von Microsoft während der Cebit 98. Zum Thema Unix gibt es jede Menge Bücher, Zeitschriften, Witze, Histörchen und Comiczeichnungen. Und vor allem gibt es Unix Usergruppen. Diese Gruppen haben eine lange Tradition.

Umgesetzt in eine Fileverzeichnisstruktur mit der Rootebene "/welt/" stünden in diesem Directory als große Files die us-amerikanische USENIX Vereinigung, die AUUG (Australian Unix Users' Group, letzthin umbenannt in Users' Group for UNIX and Open Systems bei gleichgebliebenem Akronym), die CUUG (Canadian Unix Users' Group) und die europäische Unixgruppe EUUG, umbenannt in EurOpen. EurOpen faßt als Dachverband national organisierte Gruppen im Großraum Europa, Mittelmeer und Vorderasien zusammen. Stellvertretend für die Ziele der anderen Gruppen, sei hier der definierte Vereinszweck der 1984 gegründeten German UNIX Users' Group (http://www.guug.de) , GUUG e. V., zitiert: "...die wissenschaftliche Forschung, technische Entwicklung und Kommunikation offener Computersysteme, die insbesondere durch das Betriebssystem UNIX initiiert wurden, zu fördern."

Eine Filesortierung nach Entstehungsdatum zeigt die geographischen Diffusionswege des Unixsystems, beginnend 1974 mit den ersten USENIX Treffen, später folgen AAUG, Treffen seit 1975, UKUUG seit 1976, NLUUG seit 1978, EUUG hingegen erst 1981 usw. (Salus 1994a, 65-72). Ein "ls"-Kommando alphabetisch nach Ländernamen sortiert in dem Unterverzeichnis /welt/europen/ würde derzeit folgende Namensliste ¹⁹ ausgeben:

/welt/EurOpen/:
AMUUG Armenian UNIX Users' Group
AlUUG Algerian Unix Users' Group
UUGA UNIX User's Group Austria
BUUG Belgium Unix Users' Group.
BgUUG Bulgarian Unix Users' Group
HrOpen Croatian Open Systems Users' Group
CsUUG Czechia Unix Users' Group
DKUUG Danish UNIX-systems User Group
FUUG Finnish Unix Users' Group
AFUU French Unix Users' Group
GUUG German Unix Users' Group.
HUUG Hungarian Unix Users' Group.
ICEUUG Icelandic Unix Users' Group
IUUG Irish Unix Users' Group.
AMIX Israeli Unix Users' Group
I2U Italian Unix Users' Group.
LUUG Luxembourg Unix Users' Group
NLUUG Netherlands Unix Users' Group
NUUG Norwegian Unix Users' Group
Pl-Open Polish Unix Users' Group
PUUG Portuguese Unix Users' Group.
GURU Romanian Unix Users' Group.
SUUG Russian Unix Users' Group.
EurOpen.SK Slovakian Unix Users' Group
EurOpen.SE Swedish Unix Users' Group.
/ch/open Swiss Unix Users' Group.
TNUUG Tunisian Unix Users' Group.
TRUUG Turkish Unix Users' Group.
UKUUG UK Unix Users' Group.

"List of cuug.* newsgroups²²

	cuug.announce Canadian Unix Users Group announcements. (Moderated)
	cuug.answers Canadian Unix Users Group helpful documents. (Moderated)
	cuug.help Canadian Unix Users Group questions. (Moderated)
	cuug.jobs Canadian Unix Users Group employment. (Moderated)
	cuug.marketplace Canadian Unix Users Group forsale and wanted.
	(Moderated)
	cuug.misc Canadian Unix Users Group general. (Moderated)
	cuug.networking Canadian Unix Users Group networking. (Moderated)
	cuug.sig Canadian Unix Users Group special interest
	groups.(Moderated)"

"The principal paradigm of the Net is not control but dissemination." (Interrogate the Internet 1996, 129). Soziale Sanktionsmöglichkeiten zur Abstellung von Störverhalten durch vom Selbstverständlichen abweichende Netznutzer bestehen im Internet kaum: Flaming, Anprangerung oder mitunter Ausschluß. Teils werden von Regelwächtern technische Möglichkeiten zur Problemlösung entwickelt, wie beispielsweise Cancelbots, die im Newssystem gegen regelwidrige Postings zum Einsatz kommen aber auch als Zensurtechnik für das Löschen unerwünschter Inhalte mißbraucht werden können, (zu Cancelbotaktionen gegen Scientologykritiker vgl. Donnerhacke 1996). Doch begrenzende oder filternde Maßnahmen greifen wenig in einem System, das auf freien Datenfluß ausgelegt ist. Allein auf lokaler Administratorenebene können nachgeordnete Nutzer wirksam mit Sanktionen belegt werden, nicht aber netzweit. Bei Netiquettetexten ist die Frage nach der Durchsetzbarkeit von dort formulierten Regeln durch Sanktionen gegen Abweichler jedoch nicht relevant. Vielmehr liegt den Texten eine integrierende Absicht zugrunde, die per Appell an Respekt für das bisher Geschaffene und Einsicht in die Vorteile von gemeinverträglichem Netzverhalten erreicht werden soll.

Es wird erwartet, daß das kostbare gemeinschaftliche Gut des freien Datenflusses allgemein und auf allen Ebenen respektiert wird. Auf dieser Basis existiert die für Entwickler, aber auch für Anwender wichtigste, "offiziellste" (Djordjevic 1998, 18) Reglementtextsammlung des Internet, die "Requests for Comments" (RFC), welche alle grundlegenden, in erster Linie technischen Fragen der Vernetzung behandeln. Das erste RFC mit dem Titel "Host Software" erschien im Jahr 1969, verfaßt von Stephen D. Crocker, Protokollant der damaligen Network Working Group (NWG), die die Texte seinerzeit noch per gewöhnlicher Post herumschickte. RFCs stellen eine Einladung zur Mitwirkung dar, die entsprechend den netzkulturellen Werten Interaktivität, Konnektivität, Kooperation netzöffentlich an alle gerichtet ist. RFCs sind quasi "Free Textware". Die Form des bis heute fortgeführten RFC-Systems bildet ein Regelnetz wie das Computernetz des Internet mit RCF-Konventionen bzw. Datenübertragungsverfahren als gemeinsamer Klammer. RFC 3 stellt fest, daß in der Form des RFC alle Inhalte möglich sein können ²⁴ . Steve Crocker, Verfasser auch dieses dritten RFC, kommentiert die Aussage des RFC 3 rund zwanzig Jahre später 1987 im Rahmen des RFC 1000: "The basic ground rules were that anyone could say anything and that nothing was official."

"John Black von Oracle (VP Telekommunications) hielt eine sehr gute Keynote Address. Es ging um 'A Managers View of System Administration'. Er hatte am Anfang des Vortrages Anzug mit Krawatte an. Dann sagte er 'OK, nun wißt ihr alle, daß ich ein Manager bin'. Flugs zog er sich Schlips und Sakko aus ... zu großem Gelaechter des Publikums. Dann ueberhaeufte er uns mit Komplimenten: als Systemverwalter waeren wir an der Vorderfront der Technologie, wir haben unsere Haende am Metall, und ultimativ kontrollieren wir die Zukunft von UNIX." (Snoopy 1995, 191; 7. LISA USENIX Konferenz, Monterey, 1993 ²⁵)

"It has often been said that if God had a beard, he would be a UN*X programmer." (Filipski 1986)

"Seriously though, many newcomers are often embarrassed when they show up Monday morning in suits, to discover that everybody else is wearing t-shirts, jeans (shorts, if weather permits) and sandals. There are those in the IETF who refuse to wear anything other than suits. Fortunately, they are well known (for other reasons) so they are forgiven this particular idiosyncrasy." (RFC 1718)

Photos: oben re: Machtelt Garrels, IGUANA/Belgien. Andere: Sabine Helmers. Aufgenommen bei "Hacking in Progress 1997", Almere/Holland.

"In the past, the population of people using the Internet had "grown up" with the Internet, were technically minded, and understood the nature of the transport and the protocols. Today, the community of Internet users includes people who are new to the environment. These "Newbies" are unfamiliar with the culture and don't need to know about transport and protocols. In order to bring these new users into the Internet culture quickly, this Guide offers a minimum set of behaviors which organizations and individuals may take and adapt for their own use." (RFC 1855; vgl. auch Djordjevic 1998, 21f.)

Mit mehr als nur verbaler Einflußmacht ausgestattete Hüter tradierter Netzwerte und Ordnungen sind an zahlreichen Stellen des Netzes postiert, beispielsweise als "IRC Admin" oder "Channel Op", als "News Admin" oder Moderator einer Newsgruppe oder Mailingliste oder als Systemverwalter ²⁷. Internetgemäß ist die Statusposition des Sysop als Primus inter Pares breit gestreut an den Netzknoten des Netzes zu finden. Dort, an den Schalthebeln der Systemmacht, ist der traditionelle Platz des "Bastard Operator from Hell" (BOFH), dessen diabolisches "clickety clickety" seit vielen Jahren die Welt der gewöhnlichen Netznutzer erschauern läßt ²⁸. Der BOFH ist nicht belehrend und mit pädagogischer Sensibilität erzieherisch tätig, sondern verhält sich arrogant und peinigt die ihm unterstellten dummen User mit Dressurmaßnahmen. So langjährig populär wie die BOFH-Texte ist auch die Newsgroup alt.sysadmin.recovery ²⁹ , die ein Ventil für den durch Umgang mit dummen Usern und biestigen Systemen entstehenden Leidensdruck darstellen soll:

"1.1) What is alt.sysadmin.recovery? Alt.sysadmin.recovery is for discussion by recovered and recovering sysadmins. It is a forum for mutual support and griping over idiot lusers, stupid tech support, brain dead hardware and generally how stupid this idiotic job is. Think of it as a virtual pub, where we can all go after hours and gripe about our job. Since the concept of "after hours" (or, for that matter, "pubs") is an anathema for your average sysadmin, we have this instead."

Als Türöffner für den freien Datenfluß in einem sehr weitreichenden Sinne sind bisher ferner die - im Erfolgsfalle - mit mehr als nur verbaler Einflußmacht ausgestatteten, eindringlichen Hacker zu nennen. Der junge Sport des Lock Picking, hierzulande organisiert im Verein Sportsfreunde der Sperrtechnik ³⁰ , steht in der Ideengeschichte des "Hacker mögen keine geschlossenen Türen" ebenso wie Systemhacker oder Phone Phreaks. The Mentor schreibt zum Hacken in seinem Manifest von 1986: "And then it happened... a door opened to a world...rushing through the phone line like heroin through an addict's veins, an electronic pulse is sent out."

Im Jahr 1989, zwanzig Jahre nach der Formulierung des ersten RFC, gab das Internet Activities Board als "statement of policy" das RFC 1087 "Ethics and the Internet" heraus. In diesem kurzgefaßten Memo finden sich die netzkulturellen Werte als "common infrastructure", "common interest and concern for its users", "responsibility every Internet user bears" sowie "access to and use of the Internet is a privilege and should be treated as such by all users of this system". Im Schlußabsatz geht es um freien Datenfluß als hohen kulturellenWert, um Sicherungsmechanismen, die in möglichem Gegensatz zu diesem Wert stehen könnten sowie um die Handlungsentschlossenheit des IAB im Falle des wirkungslos bleibenden Appells: "to identify and to set up technical and procedural mechanisms to make the Internet more resistant to disruption. Such security, however, may be extremely expensive and may be counterproductive if it inhibits the free flow of information which makes the Internet so valuable."

Eher "flau" ist auch das, was rund um das zu dieser Zeit gereifte World Wide Web System an Netiquette entstanden ist. Dies steht in Zusammenhang mit dem sozusagen defensiven Charakter von Webseiten ³² . Im Unterschied zu Junk Mail ist eine Junk Page unaufdringlich. Ein Klassikertext zur Webseitengestaltung aus dem Jahr 1995 ist "Top Ten Ways To Tell If you Have A Sucky Home Page" von Jeffrey Glover (www.glover.com/sucky.html), wo es beispielsweise um "obnoxious background music", den HTML Blink-Tag oder "bad, bad, bad, bad scans" geht. Beim Bau von Webseiten geht es um Design. Aus HTML 1, einer sehr einfachen Sprache zur Konstruktion von Webseiten und damit einer sehr einfachen Möglichkeit zur Partizipation am WWW, hat sich eine nach Firmenpolitiken zersplitterte komplexe Angelegenheit entwickelt. HTML ist etwas für HTML-Editoren, und Design ist etwas für Webdesigner. Die Seiten sollen schick aussehen und sich eigentlich auch schnell laden lassen. Ob sich die Seiten auch mit einem nicht-graphikfähigen Browser wie Lynx lesen lassen, ist für die meisten Webseitendesigner kein Thema. Lesbarkeit durch Lynx ist nur noch dort ein Kriterium, wo der traditionelle Anspruch auf möglichst allseitige Anschlußfähigkeit als Wert bekannt und anerkannt ist - es sei denn, daß in irgendeinem Kontext Lynxbenutzer eine für Marketingsstrategen interessante Klientel darstellten. Seit das WWW von einem neuen Gesicht im Internet zum dominanten Dienst geworden ist, Suchmaschinen und andere vielgeklickte Sites sich als "starke Netzakteure" im WWW positioniert haben, sind- derzeit vor allem Zentren der Bannerwerbung - neue, einflußreiche Machtzentren im Internet entstanden, die als neue Hüter einer wie auch immer gefaßten Ordnung auftreten könnten (Rilling 1996; Winkler 1997b; Baumgärtel 1998). Zur Zeit bestimmt der Markt die Ordung des WWW.

"The prehistory of the Open Source campaign includes the entire history of Unix, Internet, free software, and the hacker culture.... The Future is here. Open-source software is an idea whose time has finally come. For twenty years it has been building momentum in the technical cultures that built the Internet and the World Wide Web. Now it's breaking out into the commercial world, and that's changing all the rules. Are you ready?"

Wenn man das Einheitliche zu benennen sucht in einem Netz, bei dem Heterogenität zum Programm gehört, muß die programmatische Heterogenität Teil einer möglichen Antwort sein. Die Internetpioniere und Aktivisten Leiner, Cerf, Clark, Kahn, Kleinrock, Lynch, Postel, Roberts und Wolff schreiben in ihrer "kurzen Geschichte des Internet" (1989):

"The Internet as we now know it embodies a key underlying technical idea, namely that of open architecture networking. (...) In an open-architecture network, the individual networks may be separately designed and developed and each may have its own unique interface which it may offer to users and/or other providers, including other Internet providers. Each network can be designed in accordance with the specific environment and user requirements of that network. There are generally no constraints on the types of network that can be included or on their geographic scope, although certain pragmatic considerations will dictate what makes sense to offer. (...) A key concept of the Internet is that it was not designed for just one application, but as a general infrastructure on which new applications could be conceived, as illustrated later by the emergence of the World Wide Web."

Eines der Anliegen in unserem Forschungsprojekt war aufzuzeigen, daß das Modell Internet auf Grundlage eines dichten Geflechts von tradierten Annahmen und Regeln funktioniert, die in ihrer Summe als Garanten des freien Datenflusses wirken. Möglicherweise läßt sich für die weitere Zukunft des Internet prognostizieren, daß der freie Datenfluß erhalten bleibt. In Anbetracht der massiven gesetzgeberischen Versuche der Einflußnahme auf das Netzgeschehen könnte sich diese Prognose aber auch schon in wenigen Jahren als frommer Wunsch bzw. leere Phrase erweisen. Spätestens wenn die oben zitierten technischen Internetfundamente des Open Architecture Networking aufgegeben werden, ist Schluß mit dem Internet. Wohin die freie oder reglementierte Fahrt des Internet gehen wird, bleibt sowieso offen.

Der aktuelle Zustand des Netzes steht weiterhin unter dem Banner des "free flow of Information" in aktualisierter Form. Beim Motto des World Wide Web Consortium, "Leading the Web to its Full Potential" ³⁴ , klingt nicht nur antike Entelechie an, das Motto ist voll internetkonform und daher zukunftsträchtig. Konsequenzen des kulturellen Wandels infolge von Anpassung an Nutzer- und Nutzungsänderungen, die das Internet im Wandel vom Forschungsnetz zum Weltnetz zeigt, bestehen in Integrationsbestrebungen des Neuen bei möglichst optimaler Wahrung des ungehinderten Datenflusses. Transponiert in die Star Trek Welt könnte dies gleichgesetzt werden mit dem konstanten Bestreben und den Kungfu-Qualitäten der Sternenflottenhelden, auch mit Klingonen friedlich zu koexistieren und sogar zu kooperieren. Einzelelemente der Internetkultur, die infolge von Unflexibilität nicht über diese Eigenschaften verfügen - seien sie auch traditionell so bedeutsam wie Unix - könnten allerdings schon im nächsten Wurmloch verschwinden. Und heraus kommen wird dann irgendeine Next Generation. Möglicherweise wird diese Generation T-Shirts tragen.